Schmerzen beim Laufen in der Achillessehne: Ursache Achillessehnenentzündung?

Die Achillessehnenentzündung ist eine der häufigsten Sportverletzungen. Kein Wunder, dass fast alle von uns schon einmal über Schmerzen im Bereich der Ferse geklagt haben. Etwa jede zehnte Person, die uns entgegenläuft, kennt die Beschwerden in der Achillessehne nur zu gut: Kaum laufen wir los, schon brennt und zieht es in der Ferse. Und das ganz plötzlich. Jahrelang nämlich hatten wir keine Probleme auf unserer wöchentlichen Laufstrecke. Das Problem: Die Achillessehnenentzündung ist tückisch. Oft fällt es uns gerade zu Beginn der Beschwerden leicht, die Symptome zu ignorieren. Allerdings führt ständiges Training trotz anfangs nur leichter Schmerzen dazu, dass die Entzündung der Achillessehne still und heimlich voranschreitet.

Doch woran liegt es, dass wir diese Beschwerden auf einmal nicht mehr aushalten können? „Die Achillessehne ist wie ein Drahtseil“, beschreibt Prof. Dr. Gert-Peter Brüggemann, Biomechanik-Experte und Mitgründer von True Motion, dieses Phänomen. „So ein Drahtseil können wir ein Mal biegen, wir können es hundert Mal biegen. Doch machen wir das zu häufig und pausenlos, dann gibt der Draht irgendwann auf – und bricht.“

Damit wir eine Entzündung unserer Achillessehne also vermeiden können, müssen wir wissen, wie weit wir sie belasten dürfen. Denn häufig liegen genau hierin die Ursachen – und die Antworten in der Biomechanik unseres Körpers.

Die natürliche, eingeschränkte Fähigkeit der Achillessehne, sich selbst zu heilen, steht also den ständigen Überbelastungsverletzungen gegenüber. So kommt die Sehne mit der Zeit an ihre Grenzen. Genau das ist letztlich auch der Grund dafür, warum es bei den meisten Läuferinnen und Läufern erst nach einer langen und beschwerdefreien Zeit zu einer Achillessehnenentzündung kommt.

Die typischen Symptome einer Achillessehnenreizung sind zuallererst Schmerzen, die dann auftreten, wenn wir unsere Füße und Beine belasten. Leiden wir also unter einer akuten Entzündung der Achillessehne, spüren wir bereits auf den ersten Laufmetern brennende Schmerzen im Bereich unserer Ferse. Das kann schnell dazu führen, dass wir bereits nach wenigen Schritten die Lust am Laufen verlieren.

Im Prinzip ist gerade das eine Schutzfunktion unseres Körpers. Denn während die Entzündung noch frisch ist, verschwinden die Schmerzen oft nach kurzer Zeit – teils gar während der Belastung. Nicht selten denken Läuferinnen und Läufer dann, dass sie ihrem Schmerz davonlaufen können. Doch dieser Gedanke ist fatal. Hat sich die Entzündung in der Sehne eingenistet, verschwindet das schmerzhafte Brennen weder während des Laufens noch kurz nach der Belastung. Die Sehne an der Ferse schmerzt meist auch dann noch viele Minuten lang, wenn wir unsere Belastung reduziert haben.

Weitere Symptome einer entzündeten Achillessehne sind Rötungen und Schwellungen an der betroffenen Stelle. Wenn Patientinnen und Patienten auf ihre Sehne drücken, spüren sie einen unangenehm stechenden Schmerz – meist jedoch nur an einer Seite. Besonders schmerzhaft ist es für die Betroffenen, wenn nicht nur eine, sondern gleich beide Achillessehnen entzündet sind. Der Sport wird dann zur Qual. Fersensporn und Plantar Fasciitis sind häufig die Folgen einer entzündeten Achillessehnenentzündung.

Wenn wir das Krankheitsbild der Achillodynie verstehen möchten, müssen wir uns mit ihrem natürlichen Ursprung beschäftigen: der menschlichen Biomechanik. Genau das ist das Fachgebiet von Gert-Peter Brüggemann. Er kennt die natürlichen Gefahren, die am Ende zu einer Entzündung der Achillessehne führen können: der Peitscheneffekt und die Sehnenverdrillung.

• Der Peitscheneffekt: Die meisten Läuferinnen und Läufer setzen beim Joggen ihren Fuß zuerst mit der Ferse auf. „Hierbei spannt sich die Achillessehne wie ein Bogen“, erklärt Biomechaniker Brüggemann. Ein Problem ist das zunächst nicht – es kann jedoch schnell zu einem werden.
  
  Denn immer dann, wenn Läuferinnen und Läufer kurz davor sind, ihren Fuß abzurollen und sich die Fußspitze nach unten senkt, gibt es einen winzig kleinen Augenblick, in dem keine Spannung auf der Achillessehne lastet. Das ändert sich, wenn das Abrollen beginnt. Schlagartig wird unsere Achillessehne gespannt – und eine enorme Zugkraft entsteht. „Bildlich können wir uns das vorstellen wie die Bewegung einer Peitsche“, sagt Prof. Dr. Brüggemann. Dieser Peitscheneffekt sorgt letztlich für eine extreme Belastung unserer Achillessehnen – und kann diese auf Dauer schädigen.
  
  

• Die Sehnenverdrillung: Unsere Achillessehne besteht aus drei Strängen. Wie bei einem Tau sind diese ineinander verdrillt – denn nur so hält die Sehne die Kraft aus, die während der Belastung auf sie einwirkt. Diese drei Stränge wiederum sind mit verschiedenen Muskeln verbunden. „Das führt dazu, dass sie unterschiedlich stark belastet werden“, erklärt Biomechanik-Professor Brüggemann.
  
  Genau dieses natürliche Zusammenspiel ist dann problematisch, wenn das Aufsetzen des Fußes nicht zentriert ist. Dann nämlich ziehen die Muskeln mit unterschiedlicher Stärke an den Sehnensträngen. Was dann passiert, können wir manchmal sogar hören: Die Stränge reiben aneinander und schädigen auf Dauer die Achillessehne. Eine Achillessehnenentzündung kann die Folge sein.

• Alter: Mit dem Alter nimmt auch die Geschwindigkeit der Prozesse unseres Körpers ab. Das ist biologisch und ganz normal. Für uns bedeutet das jedoch: Die sowieso schon langsame Regeneration der Achillessehnen nimmt im Alter noch einmal Tempo heraus. Die Folge: Wir können unsere Sehne noch schneller überfordern.
  
  

• Gewicht: Bei jedem Schritt fängt unsere Achillessehne unser gesamtes Körpergewicht ab. Diese extreme Krafteinwirkung erhöht sich beim Laufen noch einmal um ein Vielfaches. Da erscheint es nur logisch, dass unser Gewicht eine entscheidende Rolle dabei spielt, wie stark wir unsere Achillessehne beim Sport belasten. Letztlich bringt jedes zusätzliche Kilogramm unsere Sehne näher an ihre Überlastungsgrenze. Trotzdem können auch Menschen mit Übergewicht laufen gehen. Sie sollten jedoch ganz besonders darauf achten, dass sie sich zwischen ihren Trainingseinheiten ausreichend regenerieren.
  
  

• Falsche Laufschuhe: Besonders unsere Achillessehnen leiden unter abgelaufenen oder schlechten Laufschuhen. Ein guter Laufschuh nämlich hilft dabei, die hohen Kraftimpulse während unserer Laufeinheit optimal abzudämpfen. Und das ist wichtig, denn beim Laufen wirkt das bis zu Sechsfache unseres Körpergewichts auf unsere Sehnen. Passt uns ein Laufschuh nicht richtig oder ist er bereits abgelaufen, kann er uns vor diesen Kräften nicht mehr schützen. Unsere Achillessehne kapituliert.
  
  Mit diesem Problem kämpfen vor allem Läuferinnen und Läufer mit verkürzter Wadenmuskulatur. Hier führen Laufschuhe mit flacher Sprengung dazu, dass aufgrund der Belastung der Achillessehne Schmerzen entstehen. Ist das der Fall, hilft es, die Achillessehne zu dehnen. Eine solche Dehnübung kann wie folgt aussehen: Mit dem Vorfuß stellen wir uns auf eine Treppenstufe und senken dabei die Ferse soweit wie es geht ab. Diese Position halten wir für etwa 30 Sekunden.

Wenn die Achillessehne akut schmerzt, dann ruft sie nach einer Pause. Und die sollten wir ihr geben. Denn schließlich ist die Achillodynie eine klassiche Überbelastungserscheinung. Die beste Therapie in akuten Fällen ist also, der Achillessehne Zeit zu geben, damit sie sich erholen kann. Zusätzlich hilft es, eine dicke, geschwollene Sehne nach dem Laufen mit einem Kühlpack zu kühlen. Damit wir uns bei der Behandlung nicht verbrennen, sollten wir das Kühlpack in ein Handtuch wickeln, bevor wir es auf die betroffene Sehne legen. Das hilft, damit die Schwellung zurückgeht.

Verursacht die Achillodynie die Achillessehnenschmerzen nach dem Laufen, ist eine Operation nicht nötig. Stattdessen können Patientinnen und Patienten ihre Regeneration mit Dehn- und Kraftübungen unterstützen. Sport- und Physiotherapeuten zeigen den Betroffenen die richtigen Übungen.